ＯＥＣＤ之前身為歐洲經濟合作組織（Organization for European Economic Co-operation, 簡稱ＯＥＥＣ），其創立於一九四八年，成立的目的是於二次世界大戰後，在協助歐洲重建之馬歇爾計畫下，執行美國及加拿大所提供的援助。一九五○年代末期，西歐經濟逐漸復甦，ＯＥＥＣ之最初目標已告達成，西歐各國咸認有必要另設立一新機構，以促進經濟之成長，協助第三世界國家之經濟發展，並擴大合作層面，提升美國及加拿大之準會員地位，使其成為正式會員。一九五九年十二月，法國、德國、英國、美國等各國代表在巴黎集會，會後發表公報，提供籌設新組織之倡議，隨即於一九六○年舉行多次諮商，並設立籌備委員會，負責草擬設立新機構之公約。一九六○年十二月十四日，歐洲十八個國家與美、加兩國在巴黎簽署公約，正式成立ＯＥＣＤ，並於次（一九六一）年九月生效（ＯＥＣＤ公約及中譯文如附件一）。日本、芬蘭、澳洲、紐西蘭等國家先後陸續加入該組織。ＯＥＥＣ於一九六一年轉變為ＯＥＣＤ後，其工作重點為建立會員國強而有力的經濟實力，提高效率，發展並改進市場體系，擴大自由貿易，促進已開發及開發中國家之發展。
經濟合作暨發展組織（Organization for
Economic Co-operation and
Development,簡稱ＯＥＣＤ）於一九六一年成立，總部設於法國巴黎，另在德國波昂、日本東京、墨西哥市及美國華府設有辦事處。ＯＥＣＤ於一九六一成立時計有歐洲十八國及美國與加拿大共二十個會員國，目前已增至三十個會員國，分別如下：
（一） 七大工業國（Ｇ７）：美國、加拿大、日本（一九六四）、德國、法國、英國及義大利。
（二） 大洋洲兩國：澳洲（一九七一）及紐西蘭（一九七三）。
（三）
歐盟之十一個會員國：比利時、荷蘭、盧森堡、丹麥、瑞典、芬蘭（一九六九）、奧地利、愛爾蘭、希臘、西班牙、葡萄牙（若加上七大工業國中之英國、德國、法國、義大利四國，則包含所有歐盟國家）。
（四） 歐洲自由貿易協會國家：挪威、冰島、瑞士。
（五）
其他國家：土耳其、墨西哥（一九九四）、捷克（一九九五）、匈牙利、波蘭、韓國（均於一九九六）、斯洛伐克（二○○○）。ＯＥＣＤ三十個會員國之國民生產毛額總合占世界三分之二。另根據ＯＥＣＤ公約第十三條，歐盟亦參與ＯＥＣＤ之運作。
ＯＥＣＤ素有智庫、監督機構、富人俱樂部、非學術性大學等不同稱號，ＯＥＣＤ雖具有前述所有稱號之性質，惟沒有一個能夠真正完整抓住其真實本質。
OECD於上（二０００）年六月十三日至十五日與義大利工業部在義國BOLOGNA市舉行「OECD第一屆中小企業部長會議」，主要議題為：加強中小企業在全球經濟之競爭力─策略與政策，該會議計有阿爾及利亞、阿根廷、澳洲、奧地利、比利時、巴西、保加利亞、加拿大、智利、捷克、埃及、芬蘭、法國、德國、希臘、匈牙利、冰島、印度、印尼、愛爾蘭、以色列、義大利、日本、南韓、盧森堡、墨西哥、摩洛哥、荷蘭、紐西蘭、挪威、菲律賓、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯、斯洛伐克、斯洛維尼亞、南非、西班牙、瑞典、瑞士、突尼西亞、土耳其、英國、美國及歐盟等五十個國家中小企業部長或代表出席，會後共同簽署「中小企業政策BOLOGNA宣言」(The
Bologna Charter on SME Policies)（請詳附件一）。